Preaiubitule, doresc ca toate lucrurile tale să-ți meargă bine și sănătatea ta să sporească tot așa cum sporește sufletul tău. – 3 Ioan 1:2
Dacă mergi cu mașina pe drumul noroios de lângă Crested Butte, Colorado, vei ajunge la Defileul Kebler. Dacă mergi pe acel drum neasfaltat toamna, vei rămâne mut de uimire. Pentru mulți kilometri vei fi înconjurat de plopi tremurători masivi, cu frunze de un galben-aprins.
Copacii sunt sincronizați perfect: frunzele de pe fiecare copac apar în același timp primăvara și copacii își schimbă culoarea simultan în fiecare toamnă. Asta pentru că plopii tremurători din Defileul Kebler sunt toți conectați la un singur sistem de rădăcini, făcând ca acest crâng de plopi să fie cele mai mari organisme vii din țară.
Asemenea crângului de plopi tremurători, mintea, trupul și spiritul tău sunt întrețesute într-un mod pe care nu îl poți vedea. Tocmai de aceea o schimbare – în bine sau în rău – în sănătatea ta mintală, fizică sau spirituală va influența toate celelalte aspecte ale sănătății tale. De exemplu, o îmbrățișare poate reduce durerea, scade nivelul de stres și reduce șansele de a te îmbolnăvi. Acesta este doar unul dintre multele moduri în care interconectivitatea este ceva pozitiv. Dar legătura strânsă dintre minte și trup poate avea și un impact negativ. De exemplu, când ești îngrijorat sau stresat de un termen-limită la serviciu, tensiunea arterială poate oscila. Sau dacă ești neliniștit, poate vei respira mai greu sau vei avea dureri de stomac.
În interiorul tău totul este conectat. Nivelul de activitate fizică, emoțiile, alegerile alimentare, gândurile tale, toate te influențează în moduri pe care nu le poți sesiza sau imagina. Când această interconectivitate creează rezultate pozitive, acesta este unul dintre lucrurile care te fac să fii minunat, chiar mai minunat decât crângul de plopi.
Mintea are multă putere
Dietă și exercițiu. Multora le vine în minte această frază când se gândesc la sănătate. Ei își imaginează zile nesfârșite și fericite cu salată și cu ore de sport. Dar sănătatea, desigur, nu stă doar în ce mănânci sau în cât de mult alergi. De fapt, dacă te concentrezi doar pe trup vei ajunge să vânezi constant trucuri și promisiuni deșarte precum: „Cum să ai o siluetă de plajă în treizeci de zile” sau „Cum să slăbești zece kilograme în două săptămâni”.
A încerca să fii sănătos este diferit de a încerca să arăți sănătos. De exemplu, o persoană poate fi slabă sau puternică fizic, dar, dacă se simte singură și simte că viața nu are niciun scop, atunci acea persoană nu este complet sănătoasă. Dacă te concentrezi doar pe o parte din trioul minte-trup-spirit, poți ajunge să neglijezi alte aspecte majore ale sănătății tale.
Așadar, în explorarea subiectului sănătății să nu ne concentrăm doar pe trup! De fapt, să începem prin a vorbi despre minte! Una dintre marile taine legate de legătura minte-trup este efectul placebo.
Un placebo este un medicament sau tratament inactiv, care nu are proprietăți care să producă schimbări fizice, și totuși s-a demonstrat că medicația placebo determină o serie de rezultate fizice pozitive. De exemplu, în studiile în care participanții au primit o pastilă placebo crezând că primesc tratament pentru o problemă de sănătate, unii oameni chiar au observat îmbunătățiri precum scăderea durerii, tensiune arterială mai bună, scăderea pulsului și relaxare. Îmbunătățirile nu sunt determinate de tratamentul fals, astfel că singura explicație este că îmbunătățirea vine din faptul că pacienții cred în tratament.
Dar la fel de adevărat este și opusul efectului placebo. „Efectul nocebo” îi face pe oameni să resimtă simptome negative din cauză că se așteaptă la rezultate negative. De exemplu, când participanții la studiu au primit o pastilă placebo și li s-a spus că durerea de cap este un efect secundar frecvent al acelui medicament, șansele au fost mai mari ca ei să raporteze dureri de cap după luarea pastilei. Cuvântul placebo vine din latinescul „voi face bine/plăcere”, în timp ce nocebo vine de la latinescul „voi face
rău”. Ambele experiențe dovedesc același lucru: puterea așteptărilor. Dacă ai hotărât în mintea ta că ceva îți va fi de ajutor, probabil că vei observa o îmbunătățire. Iar dacă te aștepți că ceva îți va face rău, foarte probabil vei avea această experiență.
Așteptările pe care le ai influențează rezultatele.
Când vine vorba de sănătatea ta, așteptările pe care le ai contează mult mai mult decât realizezi. Dacă tu crezi că nu vei reuși niciodată să fii activ, să scazi în greutate sau să fii plin de viață din nou, atunci te pregătești singur chiar pentru rezultatul de care te temi. Dar, dacă te aștepți la un rezultat bun, organismul tău secretă neurotransmițători care dau o stare de bine, precum endorfinele și dopamina, și creierul tău se activează în zonele care îmbunătățesc starea de spirit și cresc autovigilența.
Pe scurt, crezând că poți fi mai sănătos sporești șansele ca, într-adevăr, să devii mai sănătos.
Ia singur un placebo
Desigur, știm că placebo funcționează când persoana nu știe că este placebo. Dar foarte interesant, conform unui studiu, un placebo poate fi de ajutor chiar și când oamenii știu că primesc placebo. Într-un studiu pe oameni care sufereau de migrene, un grup de participanți a primit un medicament pentru migrene, un alt grup a primit o pastilă etichetată „placebo” și al treilea grup nu a primit deloc medicație. S-a observat că placebo a fost 50% la fel de eficient în reducerea migrenei ca și medicamentul. Rezultate incredibile pentru o pastilă care nu avea niciun efect medicamentos.
Acest studiu pe migrene demonstrează că nu trebuie să fii păcălit ca să resimți efectul placebo. Poți lua tu singur un placebo. De exemplu, probabil deja știi că plimbările regulate îți fac bine. (Ajută la scăderea în greutate și la prevenirea bolilor de inimă, a diabetului, a cancerului, a AVC-ului și a hipertensiunii arteriale. Plimbările îmbunătățesc, de asemenea, starea de spirit, memoria, somnul, nivelul de energie, echilibrul și coordonarea. Acum, adaugă efectul placebo și așteaptă-te ca plimbările să aibă rezultate bune, iar impactul pozitiv va fi multiplicat. Spunându-ți singur că plimbarea te va face să te simți mai bine și îți va face bine, mintea va convinge trupul că această plimbare va fi bună; de fapt, foarte bună.
Vindecarea spiritului
Mintea ta nu este singura care îți influențează sănătatea generală. Și spiritul tău are această putere.
De-a lungul istoriei se poate observa că religia și medicina au fost strâns legate. De fapt, în timpul Evului Mediu și până la Revoluția Franceză, când chemai un doctor cel mai probabil persoana care apărea la ușa ta era aceeași cu cea care ar fi venit dacă ai fi chemat un preot. Chiar și în coloniile americane, mulți medici erau și preoți.
Dr. Tracy Balboni, principalul autor al studiului cel mai cuprinzător din literatura modernă despre sănătate și spiritualitate, spune: „Descoperirile noastre arată că atenția acordată spiritualității în bolile grave și în sănătate ar trebui să fie o parte vitală a îngrijirii viitoare axate pe întreaga persoană.”
Un spirit sănătos, un trup sănătos
În urmă cu mii de ani, împăratul Solomon a scris: ”O inimă veselă este un bun leac, dar un duh mâhnit usucă oasele” Proverbele 17:22. Nu este deloc surprinzător că cercetările moderne susțin această afirmație plină de înțelepciune. Există o legătură de netăgăduit între sănătatea spirituală și sănătatea generală. Iată doar câteva descoperiri despre modul în care starea spiritului îți afectează organismul:
• Persoanele care participă frecvent la servicii religioase trăiesc cu 37% mai mult decât cele care nu participă. De fapt, mersul la biserică lungește speranța de viață la fel de mult ca medicamentele pentru reducerea colesterolului.
• O viață activă spiritual îți întărește sistemul imunitar, crescând nivelul globulelor albe și al celulelor T care luptăncontra infecției.
• Pacienții cu Alzheimer își păstrează funcția cognitivă și comportamentală mai mult dacă sunt mai preocupați de spiritualitate. Cu cât sunt mai puțin religioși, cu atât declinul este mai rapid.
• Persoanele religioase au un risc cu 75% mai scăzut de a suferi o depresie majoră decât persoanele nereligioase.
• Persoanele preocupate de spiritualitate tind să aibă obiceiuri mai sănătoase: șansele sunt mai mari să facă exercițiu fizic, să mănânce sănătos și să aibă susținere socială. În plus, probabil că nu vor fuma și nu vor consuma alcool.
Toate aceste dovezi despre interconectivitatea minții, trupului și spiritului ne reamintesc, atunci când ne dorim o sănătate mai bună, să nu facem doar schimbări fizice. Trebuie să implicăm și capul, și inima.
Începe acum, nu este prea târziu
Dacă ți-ai promis vreodată că de luni vei începe o dietă sau că mâine vei face o schimbare sănătoasă, dar nu te-ai ținut de promisiune, nu ești singurul. Cândva, o persoană descurajată a spus: ”Pare că perioada maturității se rezumă la ani de promisiuni față de mine însumi încălcate.”
Ne încălcăm promisiunile făcute nouă atât de des, încât nu ne mai luăm în serios când spunem că vom face ceva. Dar iată vestea bună: Dumnezeu nu Își încalcă promisiunile. El a promis că va încheia lucrarea bună începută în tine (Filipeni 1:6).
Când nu ne ținem de planul făcut, poate credem că nici Dumnezeu nu Se va ține de cuvânt. Dar Dumnezeu ne vorbește, în Psalmii 50:21, și ne spune că ne înșelăm în privința Lui. ”Ți-ai închipuit că Eu sunt ca tine”, spune El. Cu alte cuvinte, Dumnezeu spune că doar pentru că tu îți încalci promisiunile nu înseamnă că și El face acest lucru. Asemenea trestiei frânte sau fitilului fumegând, încercările tale terminate pe jumătate și făcute cu jumătate de inimă nu Îl vor face să renunțe. El Își va ține făgăduința de a te ajuta până la final.
Dacă ai nevoie de un motiv care să te inspire să îți reiei visul abandonat de a avea o viață mai sănătoasă și mai fericită, iată-l: Dumnezeul care nu renunță niciodată te susține încă și este cu totul implicat în a te ajuta. Fie că vrei să scazi în greutate, să mănânci mai sănătos, să renunți la fumat, să fii mai fericit sau să îți fortifici organismul, nu este prea târziu să mergi înainte în atingerea obiectivului. El nu te va duce doar până la jumătate pentru ca apoi să te abandoneze.
Chiar dacă în trecut nu ai făcut alegeri sănătoase, asta nu înseamnă că nu le poți face acum. O zicală veche spune: „Momentul cel mai bun de a planta un copac a fost în urmă cu douăzeci de ani. Al doilea cel mai bun moment este acum.” Chiar acum este momentul ideal să începi. Nu lăsa regretele sau înfrângerile trecutului să te țină pe loc!
Studiile confirmă că niciodată nu este prea târziu. De exemplu, un studiu arată că oamenii care încep să facă exercițiu fizic pe la 40-50 de ani „își reduc riscul de mortalitate la fel de mult ca aceia care au făcut exercițiu toată viața, în comparație cu cei sedentari total”. Cu alte cuvinte, cel mai bun moment a fost în urmă cu douăzeci de ani. Al doilea cel mai bun moment este acum.
