de Dwain Esmond
„Păzeşte-ţi inima mai mult decât orice, căci din ea ies izvoarele vieţii.” Proverbe 4:23
În vara dinaintea celui de-al treilea an de liceu – o școală cu toate relele aferente de violență, droguri, imoralitate sexuală etc. – părinții mei au decis că am nevoie de o schimbare de decor, și pe bună dreptate. Întotdeauna am avut o „slăbiciune” pentru cuvinte și limbaj. Am excelat la orice materie care implica engleza sau scrisul, iar acest lucru a început la o vârstă fragedă pentru mine. Așa că, atunci când muzica hip-hop a apărut pe scena muzicală americană la sfârșitul anilor ’80 și în anii ’90, am fost dependent. Am luat o supradoză de grupuri hip-hop ale momentului. Adăugați la muzică o nouă manie a dansului numită Breakdancing, și eram de două ori dependent. Era proaspăt. Era urban. Eram eu.
Dacă prin contemplare devenim schimbați, așa cum a scris Ellen White în multe locuri din scrierile sale (MS 4, 1897; MS 148, 1897; MS 117, 1899; MS 102, 1901 și altele), acest lucru era cu siguranță adevărat în cazul meu. Am fost schimbat de ceea ce îmi pompam în urechi și îmi puneam în fața ochilor (Psalm 101:3). Când am ajuns la liceu, „cântam rap” într-un grup restrâns, făceam breakdance cu prietenii mei și visam la celebritate. Mergeam la biserică cu părinții mei, participam activ la Companioni și la Amicus, dar îmi pierdeam calea. Eram distras și am deviat complet de la direcția în care Dumnezeu dorea să fiu.
Părinții mei m-au trimis la un internat adventist departe de oraș. M-am consolat cu gândul că, deși voi fi departe, nu voi fi departe de muzica mea. Nu știam atunci că altceva va înlocui acea muzică și îmi va schimba viața.
În timp ce tatăl meu pregătea mașina noastră pentru călătoria spre Pine Forge, mi-a dat Minte, Caracter și Personalitate, un set de două volume de cărți scrise de Ellen G. White. Ajunsesem la intersecția dorinței unei schimbări personale în viața mea, iar resursele pentru a începe acea schimbare erau în mâinile mele. Pe măsură ce am citit acele cărți, viața mea a început să se schimbe. Nimic nu a contribuit mai mult la transformarea experienței mele spirituale de atunci decât Biblia – pe care Minte, Caracter și Personalitate m-a încurajat să o pun pe primul loc în viața mea. Ca tânăr ajuns la maturitate și botezat în cultura orașului, Dumnezeu a început să înlăture distragerile care mă țineau în priză atunci și o face din nou în viața mea acum.
Astăzi se profilează la orizont o distragere diferită! Mulți dintre noi o ținem în palme. În prezent, numeroase studii raportează că dependența de dispozitivele electronice provoacă o creștere alarmantă a depresiei și anxietății, a imaginii corporale negative și a stimei de sine, precum și o creștere a sentimentelor de singurătate și chiar suicid. Majoritatea oamenilor petrec în medie trei până la patru ore pe social media în fiecare zi. S-a demonstrat că orele petrecute în fața ecranelor scad funcția memoriei, empatia, abilitățile de comunicare, capacitatea de concentrare/atenție și capacitatea de a gândi și raționa. Aceste dezavantaje afectează capacitatea cuiva de a se închina lui Dumnezeu pe deplin și de a-L sluji fără rezerve.
Nu sunt imun la efectele mediilor digitale. Sigur, îmi plac toate facilitățile pe care le oferă, aplicațiile care îmi fac viața mai ușoară, dar nu asta e toată povestea. Dieta mea digitală nesănătoasă mă făcea adesea să aștept următoarea doză de dopamină, ca un dependent de droguri care își caută următoarea doză. A fost o vreme când îmi căutam telefonul când mă trezeam și era ultimul lucru la care mă uitam înainte de culcare. Devenise un zeu pentru mine, cu puterea de a-mi afecta pozitiv sau negativ starea de spirit cu fiecare postare, 
sau tweet. Vă sună cunoscut?
Am învățat în liceu că dacă nu fac un efort concertat pentru a-mi recăpăta mintea și inima pentru Dumnezeu, voi fi pierdut. Ca adult care trăiește într-o lume obsedată de tehnologie și dependentă de digital, simt din nou nevoia de a ridica un standard împotriva Satanei (Isaia 59:19) în acest domeniu al vieții, pentru a putea îndeplini scopul lui Dumnezeu pentru mine. Este greu să ne reconstruim altarul de închinare în timp ce suntem dependenți de dispozitivele noastre. Este timpul să ne „îmblânzim” dispozitivele și să le facem ascultătoare de voia lui Dumnezeu!
Pastorul Dwain Esmond este autor, editor și pastor hirotonit. În prezent, el este director asociat/editor al Ellen G. White Estate. Timp de peste 28 de ani, pastorul Esmond și-a dedicat viața și slujirea lui Dumnezeu în mai multe funcții diferite. El este fondatorul acestei inițiative globale de închinare Înapoi la altar și autorul actualului Ghid biblic de sabat pentru tineri adulți InVerse pe această temă. El este însoțit în slujire de Kemba, soția sa de 29 de ani, și de fiul lor adolescent, DJ.
Traducere: Adina Păltineanu
