de Derek Morris
Mary Ann Roberts a crescut într-un cămin creștin, dar în tinerețe nu și-a luat niciodată un angajament personal față de Isus ca Mântuitor și Domn al ei. După facultate s-a căsătorit, soțul ei s-a înrolat în armată și s-au mutat în Europa. Acolo, Mary Ann a abandonat toate legăturile cu biserica și a devenit o petrecăreață după cum ea însăși a recunoscut.
În 1983 a ajuns la fundul prăpastiei. În timpul unei beții de un weekend, s-a îmbătat și s-a simțit atât de rău încât nu a putut participa la o reuniune de familie. Atunci s-a hotărât Mary Ann să Îi ceară lui Dumnezeu să intre din nou în viața ei. Imaginea vie care i-a venit în minte în acel moment de cumpănă din viața ei a fost cea a unui Tată iubitor alergând pe drum pentru a-Și întâlni copilul risipitor. Mary Ann știa că ea era acel copil.
Realizând că trebuie să facă niște schimbări radicale în stilul ei de viață, i-a scris unui pastor creștin și i-a spus despre hotătârea ei de a deveni o urmașă a lui Isus. Soția acelui pastor a înțeles cât de dificilă va fi tranziția și a sprijinit-o pe Mary Ann sunând-o la telefon în fiecare dimineață timp de un an întreg pentru a se ruga cu ea.
Chiar dacă Mary Ann a început să frecventeze o biserică creștină și Dumnezeu a devenit o parte vitală a vieții ei, ea simțea că ceva îi lipsea – că Dumnezeu avea ceva special pregătit pentru ea, pe care ea încă nu îl găsise. Întotdeauna și-a dorit să își fi continuat studiile, așa că a decis să se întoarcă la școală. Poate că astfel va umple golul din inima ei. A aplicat și a fost acceptată la un program postuniversitar în științe și, în cele din urmă, a obținut un doctorat în neuroștiințe. Dar cumva viața încă părea incompletă.
În vara anului 2001, Mary Ann a participat la o întâlnire de tabără în Carolina de Nord. Era interesată în principal de socializarea cu prietenii, așa că s-a așezat aproape de partea din spate a sălii. Totuși, în timpul uneia dintre întâlniri, ea a auzit un evanghelist creștin invitându-i pe cei care erau interesați de un proiect de slujire în Kenya să se întâlnească cu el după serviciul divin.
„De obicei, îmi place să mă gândesc la lucruri înainte de a acționa”, își amintește Mary Ann, „dar a fost ca și cum cineva stătea în fața mea și arăta direct spre mine.” La finalul întâlnirii, ea a mers în față având convingerea profundă că Dumnezeu o chema să participe la proiectul de slujire din Kenya. După ce a discutat cu Mary Ann, evanghelistul a invitat-o să conducă o serie de întâlniri în comunitatea primitivă din Rongo, Kenya. Mary Ann nu era orator. Nu avea nicio pregătire omiletică și absolut nicio experiență în munca misionară din linia întâi. Nu i-a trecut niciodată prin minte că Dumnezeu îi va cere să devină predicator. Dar în acea zi a fost deschisă la lucrarea Duhului Sfânt și, după propriile cuvinte, a început să se roage o rugăciune foarte radicală: „Doamne, Îți dau permisiunea să mă arunci în recolta Ta”.
Peste câteva luni, Mary Ann a călătorit în Kenya pentru a face exact ceea ce Dumnezeu o chemase să facă. Deși era îngrozită, în fiecare seară, când se ridica să predice, simțea că Dumnezeu vorbește prin ea mulțimii adunate în piața orașului, iar la sfârșitul prezentărilor ei din Rongo, Kenya, peste 500 de persoane și-au mărturisit dragostea pentru Isus prin botez. După cum vă puteți imagina, Mary Ann era plină de bucurie – o bucurie radicală! Și acea bucurie nu a dispărut. Mary Ann a continuat să predice și să împărtășească și să urmeze călăuzirea lui Dumnezeu. Și-a găsit chemarea atunci când i-a dat permisiunea lui Dumnezeu să o folosească în recolta Sa.
Derek Morris este secretar administrativ pentru Hope Channel International și gazdă a Școlii de Sabat la Hope Channel
Traducere: Adina Păltineanu
